Na prelomu 18. stoletja, je policijski raziskovalec iz New Yorka Ichabod Crane (Johnny Depp) poslan v majhno vasico Sleepy Hollow, kjer naj bi pojasnil skrivnost bizarnih serijskih umorov. Ichabod verjame v znanost, zato se mu zgodbe domačinov, o brezglavem jezdecu, ki naj bi obglavljal svoje žrtve, zdijo povsem absurdne. Kljub vsemu mora zbrati ves pogum, da odide v bližnji gozd, kjer so bila odkrita obglavjena trupla, na poti iskanja resnice pa se mu pridružita preudarna in nekoliko skrivnostna Katrina Van Tassle (Christina Ricci) in mladi sin ene od žrtev. Toda Ichabodovo prepričanje je močno omajano, ko na lastne oči vidi in sreča brezglavega jezdeca, ki mu zvedavi tujci niso niti najmanj všeč.