Hanibal je nadaljevanje filmske uspešnice Ko jagenjčki obmolknejo. Dr. Hannibal Lecter (Anthony Hopkins) je pred desetimi leti pobegnil iz zapora in se danes skriva v Firencah. Tam ga opazi policist Rinaldo Pazzi, ki namerava Hannibala v zameno za bogato nagrado predati premožnemu Masonu Vergerju. Verger je bil Hannibalova žrtev in je kljub hudim ranam za las preživel. Zdaj živi le še za maščevanje, zato skuje načrt, kako bo Hannibala zvabil na plano. Nastavil mu bo vabo, ki se ji Hannibal ne bo mogel upreti: agentko FBI Clarice Starling (Julianne Moore). Clarice se je v prvem filmu pri lovu na neznanega serijskega morilca po pomoč zatekla k Hannibalu in po vsem tem času še vedno ne more pozabiti njegove zastrašujoče pojave, ki jo kar naprej preganja v sanjah. Naposled napoči čas, ko se Clarice in Hannibal ponovno srečata iz oči v oči.