Ostareli profesor in doktor medicine Isak Borg (igra ga legendarni Victor Sjöström v svoji zadnji vlogi) se z avtom odpelje v Lund, da bi na tamkajšnji univerzi prejel častni doktorat. Na poti ga spremlja snaha Marianne (Ingrid Thulin), ki mu med vožnjo govori o zakonskih težavah, ki jih imata z njegovim sinom Evaldom. V nekem gozdu Isak ustavi avto in pove, da je nekoč tu vsako leto preživel poletje s svojimi brati in sestrami. Zatopi se v spomine. Med nadaljevanjem potovanja sanja, da je na izpitu, na katerem ga obtožijo brezčutnosti. Spozna, da se je vse življenje predajal le karieri in pri tem pozabil na dušo in srce. Žena mu je umrla, s snaho se ne razume, sina pa jemlje le za svojo senco. Zave se, da ni bil preveč dober človek in da je bil vseskozi egoist, zagledan le v lastne probleme, kar ga je v rani mladosti stalo tudi velike ljubezni. Uspešni profesor Isak Borg spozna svoje zmote šele na koncu, ko se mu zazdi, da je celo življenje le sanjal in hrepenel za sadovi divjih jagod.