Humphrey Bogart v eni svojih redkih komedij, ki je živahen izlet treh zapornikov - Josepha (Bogart), Alberta (Aldo Ray) in Julesa (Peter Ustinov) – ki načrtujejo pobeg z otoka Devil's Island. Usoda jim pokaže hrbet, ko se skrijejo v hiši prijaznega, a obenem nesposobnega Felixa Ducotela (Leo G. Carroll). Felix namreč upravlja trgovino svojega zahtevnega in arogantnega bratranca Andréja (Basil Rathbone), ki naredi usodno napako, da ukrade Albertovega priljubljenega ljubljenčka, strupeno kačo. Družino Ducotel tako čaka božič, ki ga zlahka ne bodo pozabili, saj ga bodo preživeli s tremi malopridneži, ki pa se bodo naposled celo pokazali za najbolj bistre može pri hiši.