Junij 1940. Nemške enote napredujejo proti Parizu. Mlada udova Odile (Emmanuelle Beart) z otrokoma beži iz mesta. Med bombardiranjem si poiščejo zatočišče v gozdu, kjer naletijo na 17-letnega Yvana (Gaspard Ulliel), ki je vajen boja za preživetje. Potem ko prvo noč preživijo pod vedrim nebom, naletijo na zapuščeno hišo, v katero Yvan vlomi. Ker so vse sosednje vasi evakuirane in nikjer ni žive duše, postane lepa podeželska vila idiličen otok miru. Prvič v življenju je Yvan del družine. Odile, ki je sicer učiteljica, pa nepismenega mladeniča uči brati. Mlada žena, ki jo skrivnostni mladenič obenem odbija in privlači, se znajde v vrtincu nenavadnih čustev. A kot v vsakem paradižu nekje preži kača..