Filmski čarovnik Brian De Palma (Usodna ženska, Misija: nemogoče, Nedotakljivi) nam v navezi s scenaristoma Joshom Friedmanom (Vojna svetov, Verižna reakcija) in Jamesom Ellroyem (L.A. zaupno, Mordi angeli) prinaša film, ki temelji na resničnem umoru hollywoodske igralke Elizabeth Short, bolj znane pod imenom Črna dalija, ki se je zgodil leta 1947. Skrivnostno smrt skušata raziskati detektiva Bucky Bleichert (Josh Hartnett - Srečnež Slevin, Pearl Harbor) in Lee Blanchard (Aaron Eckhart - Plačilo, Jedro), a se hitro zapleteta v spletko prevar in laži. V preiskavo nezadržno sili tudi njuno zasebno življenje, saj je s primerom povezana tudi Leejeva lepa žena Kay (Scarlett Johansson - Otok, Izgubljeno s prevodom), med tem ko Bucky podleže čarom fatalne Madeleine (Hilary Swank, ki je prejela oskarja za filma Fantje ne jočejo in Punčka za milijon dolarjev).