V 80. letih 19. stoletja vsi v Ameriki vedo, kdo je Jesse James, razvpiti zločinec, ki ga vneto iščejo oblasti v destih državah. Toda Jesse je za marsikoga pravi junak, čaščen kot Robin Hood. Za Roberta Forda nihče ne ve. Zaenkrat. Toda stremljivi 19-letni mladenič namerava nase še kako opozoriti. S tem namenom se spoprijatelji z Jessejem in se pridruži njegovi tolpi. Če pa tudi tako ne bo prišel do slave, bo ubral skrajnejšo pot. Prijateljstvo se spremeni v rivalstvo in želja po slavi se spremeni v obsedenost v mogočnem filmu, ki ga je koproduciral Ridley Scott in ki ga oblikujeta izjemna Brad Pitt (nagrada za najboljšo moško vlogo na beneškem filmskem festivalu) v vlogi Jesse Jamesa in Casey Affleck v vlogi mladeniča, ki se tako približa nevarnemu cilju, da se oddalji od lastne človečnosti.