Ali lahko mladi gangster iz zahodnega Chicaga krene po novi življenjski poti? Prvo kriminalno dejanje še ne pomeni kriminalne kariere. Greg Yance (Omar Epps) se je naučil vse, kar mora vedeti o življenju na ulici. Kot član bande verjame, da je pred aretacijo zaradi razpečevanja droge dosegel že vse. Toda priložnost, da se izogne smrti se mu ponudi v trenutku, ko zapusti zaporniško celico in odide na zelo strogo vojaško urjenje. To je izbira, ki bo spremenila Gregovo življenje. Pod poveljstvom časnika Sorleya (William Forsythe), stotnice McBride (Rachel Ticotin) in brutalnega a pravičnega stražarja Calhouna (Delroy Lindo) bo Greg prisiljen vzdržati strahotno disciplino in sistem kaznovanja. Tudi če bo vzdržal fizično urjenje, ali bo sposoben spoznanja z urjenja prenesti v realno življenje preden spet zajadra v svet kriminala? Za prvo-obtoženega druga priložnost mogoče sploh ne obstaja...